第一阶段：古典管理理论阶段(19世纪初到30年代)

这一阶段是管理理论最初形成阶段。其间,在美国、法国、德国分别活跃着具有奠基人地位的管理大师,即“科学管理之父”——泰罗(F. W. Taylor)、“管理理论之父”——法约尔(H.Fayol)以及“组织理论之父”——韦伯(M. Weber)。

1.泰罗重点研究在工厂管理中如何提高效率,代表著作是《科学管理原理》(1911年),科学管理的理论要点具体包括：科学管理的中心问题是提高劳动生产率,为此必须配备“第一流的工人”,并且要使他们掌握标准化的操作方法；对工人的激励采取“有差别的计件工资制“；工人和雇主双方都必须来一次“心理革命“,变对抗为信任,共同为提高劳动生产率而努力；把计划职能同执行职能相分开,变原来的经验工作方法为科学工作方法；实行职能工长制；在管理控制上实行例外原则。

2.法约尔的理论贡献体现在他的著作《工业管理与一般管理》(1916年)当中,他从四个方面阐述了管理理论：企业职能不同于管理职能,后者包含在前者之中；管理教育的必要性与可能性；分工、职员与职权、纪律等管理十四条原则；管理五要素问题,其中,关于管理组织与管理过程职能划分理论,对后来的管理理论研究具有深远影响。

3.韦伯则主张建立一种高度结构化的、正式的、非人格化的“理想的行政组织体系“,他认为这是对个人进行强制控制的最合理手段,是达到目标、提高劳动生产率的最有效形式,而且在精确性、稳定性、纪律性和可靠性方面优于其他组织。他的这一套思想体现在其著作《社会和经济理论》之中。

第二阶段：行为科学理论及管理理论丛林阶段(30年代到60年代)

1.马斯洛(A. H. Maslou)的需求层次理论认为：人的需求分为生理的需求、安定或安全的需求、社交和爱情的需求、自尊与受人尊重的需求以及自我实现的需求等五个层次,当某一层次的需求满足之后,该需求就不再具有激励作用。在任何时候,主管人员都必须随机制宜地对待人们的各种需求。

2.赫次伯格(F. Herzberg)的双因素理论把影响人员行为绩效的因素分为“保健因素“与“激励因素“,前者指“得到后则没有不满,得不到则产生不满“的因素,后者指“得到后则感到满意,得不到则没有不满“的因素。主管人员必须抓住能促使职工满意的因素。

3.麦克莱兰(D.C.Macleland)的激励需求理论指出,任何一个组织及每个都代表了实现某种目标而集合在一起的工作群体,不同层次的人具有不同的需求,因此,主管人员要根据不同人的不同需求来激励,尤其应设法提高人们的成就需要。

4.麦格雷戈(D. M. McGregor)的“X理论-Y理论”是专门研究企业中人的特性问题的理论。X理论是对“经济人”假设的概括,而Y理论是根据“社会人”、“自我实现人”的假设,并归纳了马斯洛与其他类似观点后提出的,是行为科学理论中较有代表性的观点。随着对人的假设发展至“复杂人“,又有人提出了超Y理论。

5.波特-劳勒模式由波特(L. M.Porter)和劳勒(E. E. Lawler)合作提出,该模式提出,激励不是一种简单的因素关系,人们努力的程度取决于报酬的价值、自认为所需要的能力及实际得到报酬的可能性,管理者应当仔细评价其报酬结构,把“努力-成绩-报酬-满足“这一连锁关系结合到整个管理系统中去。

20年代末到30年代初全世界出现经济大危机,在美国,罗斯福政府从宏观上对经济实施管制,管理学者们则开始从微观上研究“硬件“以外的造成企业效率下降的影响因素。

第三阶段：以战略管理为主的研究企业组织与环境关系的时代(60年代中后期到80年代初)

安索夫(Ansoff)《公司战略》(1965)一书的问世,开了战略规划的先河。待到1975年,安索夫的《战略规划到战略管理》出版,标志着现代战略管理理论体系的形成。

第四阶段：企业再造时代(80年代到90年代初期)

80年代,随着人们受教育水平的日益提高,随着信息技术越来越多地被用于企业管理,三、四十年代形成的企业组织愈来愈不能适应新的、竞争日益激烈的环境,管理学界提出要在企业管理的制度、流程、组织、文化等方方面面进行创新。美国企业从八十年代起开始了大规模的“企业重组革命“,日本企业也于九十年代开始进行所谓“第二次管理革命“。这十几年间,企业管理经历着前所未有的,类似脱胎换骨的变革。实践先于理论的产生,企业再造理论的最终构架由迈克尔?海默(M. Hammer)博士与詹姆斯昌佩(J. Champy)完成。

第五阶段：全球化和知识经济时代的组织管理(90年代以后)

80年代末以来,信息化和全球化浪潮迅速席卷世界,跨国公司力量逐日上升,跨国经营也成为大公司发展的重要战略,跨国投资不断增加。知识经济的到来使信息与知识成为重要的战略资源,而信息技术的发展又为获取这些资源提供了可能；顾客的个性化、消费的多元化决定了企业只有能够合理组织全球资源,在全球市场上争得顾客的投票,才有生存和发展的可能。这一阶段的管理理论研究主要针对学习型组织及虚拟组织问题而展开。